Pourquoi ma Phidippus refuse de manger ? Et quand faut-il vraiment s’inquiéter ?

Votre Phidippus refuse une mouche, ignore ses drosophiles ou n’a pas mangé depuis plusieurs jours ? C’est une question très fréquente, et ce n’est pas forcément inquiétant.

Une Phidippus peut arrêter de manger pour plusieurs raisons normales : elle approche d’une mue, son abdomen est encore bien rempli, elle vient d’arriver dans un nouvel environnement, la proie ne lui convient pas ou elle ne dispose pas de bonnes conditions pour chasser.

Le nombre de jours sans repas ne suffit pas à déterminer si elle va bien. Il faut surtout observer son abdomen, son comportement, son stade et les changements récents dans son quotidien.

Avant de s’inquiéter, observez ces éléments

Avant de reproposer une proie, regardez :

• la taille et l’aspect de son abdomen
• son niveau d’activité
• sa réaction lorsqu’elle voit une proie
• les changements récents : transport, changement de terrarium, chaleur, baisse de température, mue, manipulation ou modification du décor.

Une Phidippus peut refuser de manger tout en allant parfaitement bien. En revanche, une araignée qui maigrit fortement, devient faible ou n’arrive plus à se déplacer normalement mérite une attention rapide.

1. Elle est peut-être en prémue

C’est l’une des causes les plus fréquentes, surtout chez les jeunes et les subadultes.

Avant une mue, une Phidippus diminue souvent son activité et cesse progressivement de s’alimenter. Elle peut s’isoler dans son cocon, rester cachée ou ignorer les proies qu’elle aurait habituellement chassées.

Les signes possibles d’une prémue sont :

• un cocon plus épais, fermé ou opaque
• une araignée moins active
• le refus de plusieurs repas
• moins d’intérêt pour les proies
• un abdomen qui reste correctement rempli
• davantage de temps passé cachée

Attention : une Phidippus peut être en prémue sans rester enfermée dans son cocon en permanence. Certaines continuent à sortir ou à observer leur environnement, surtout au début.

Dans ce cas, ne forcez pas l’alimentation. Retirez simplement les proies non consommées et laissez-la tranquille. Il vaut mieux éviter d’ouvrir son cocon, de la manipuler ou de vérifier sans cesse si elle a mué.

Combien de temps peut durer une prémue ?

Il n’existe pas de durée identique pour toutes les Phidippus.

Une jeune peut muer assez rapidement, tandis qu’une subadulte peut rester longtemps en prémue avant son passage adulte. La température, le stade, le sexe, l’état nutritionnel et le rythme propre à chaque individu influencent cette durée.

Deux Phidippus du même âge peuvent donc muer à plusieurs jours ou semaines d’écart.

2. Son abdomen est encore suffisamment rempli

Une Phidippus n’a pas besoin d’être nourrie selon un calendrier fixe.

Après un bon repas, elle peut simplement ne pas avoir faim pendant plusieurs jours. C’est particulièrement fréquent chez les adultes, les femelles bien nourries et les individus proches d’une mue.

Un abdomen légèrement ovale ou bien rond n’est pas un signal d’alerte. Il est souvent préférable d’attendre qu’il diminue doucement plutôt que de proposer des proies tous les jours.

À l’inverse, un abdomen très fin, plissé ou qui diminue visiblement demande davantage de vigilance, surtout si l’araignée continue de refuser toutes les proies proposées.

3. Les mâles adultes mangent souvent moins que les femelles

Chez les Phidippus adultes, les mâles peuvent manger moins régulièrement que les femelles.

Un mâle adulte est souvent plus mobile, plus explorateur et davantage concentré sur la recherche d’une femelle. Il peut parcourir son terrarium, sembler agité, réagir à son environnement et pourtant ignorer une proie qu’il aurait habituellement mangée.

Les femelles ont généralement un abdomen plus volumineux et des besoins énergétiques plus importants, notamment lorsqu’elles sont destinées à produire des œufs. Elles mangent donc souvent de manière plus régulière que les mâles.

Cela ne veut pas dire qu’un mâle doit arrêter complètement de manger. Mais un mâle adulte qui mange peu, tout en restant actif, bien coordonné et avec un abdomen correct, n’est pas forcément malade.

En revanche, si son abdomen devient très fin, qu’il tombe, qu’il n’arrive plus à grimper ou qu’il reste prostré, il faut surveiller son état de beaucoup plus près.

4. La proie ne lui convient peut-être pas

Une Phidippus peut refuser une proie sans être malade.

La proie peut être :

• trop grosse
• trop petite pour attirer son attention
• trop rapide ou intimidante
• peu mobile
• inadaptée à son stade
• proposée dans un environnement trop vaste ou trop sombre

Les Phidippus chassent principalement grâce à leur vision. Elles doivent repérer la proie, la suivre, évaluer sa taille et décider de l’attaquer.

Une mouche active présentée devant une Phidippus en journée sera souvent plus stimulante qu’un insecte immobile au fond du terrarium.

Pour les jeunes, les drosophiles restent généralement les proies les plus adaptées. Pour les individus plus grands, une mouche peut être plus intéressante et plus facile à repérer.

Que faire si elle refuse la proie ?

Présentez une proie adaptée à sa taille, de préférence en journée et dans une pièce suffisamment lumineuse.

Si elle détourne le regard, s’éloigne, se met en position défensive ou ne réagit pas, n’insistez pas.

Retirez simplement la proie plus tard.

Ne laissez pas un insecte vivant plusieurs jours dans le terrarium, surtout si une mue est possible.

5. La lumière peut influencer son envie de chasser

Les Phidippus sont des araignées très visuelles. Elles utilisent principalement leur vision pour repérer, suivre et attaquer leurs proies.

C’est pourquoi une mouche présentée le soir, dans une pièce sombre ou dans un terrarium peu éclairé peut être ignorée.

Avant de conclure qu’elle refuse de manger, essayez de proposer la proie en journée, avec bonne une luminosité dans la pièce.

6. La température peut modifier son activité et son appétit

Comme tous les arthropodes, une Phidippus dépend de la température extérieure pour son activité.

Lorsqu’il fait trop frais, elle peut devenir moins active, moins réactive et moins intéressée par les proies. Elle saute moins, se déplace moins et peut sembler fonctionner au ralenti.

Mais l’excès de chaleur est tout aussi problématique. Une température trop élevée peut provoquer du stress, de l’agitation, de la déshydratation ou une baisse importante d’activité.

Pendant les périodes très chaudes, surveillez particulièrement son abdomen et son comportement. Une Phidippus qui refuse de manger tout en perdant du volume ou en devenant faible doit être prise au sérieux.

7. Elle vient d’arriver ou son environnement a changé

Après un transport, une réception, un changement de terrarium ou une grosse modification du décor, une Phidippus peut avoir besoin de temps pour retrouver ses repères.

Elle doit choisir son emplacement, refaire son cocon, s’habituer aux odeurs, à la lumière, aux vibrations et à son nouvel environnement avant de reprendre une routine normale.

Dans cette période, évitez :

• les manipulations répétées
• les changements de terrarium à répétition
• les modifications constantes de température ou d’humidité
• les propositions de proies trop fréquentes

Laissez-lui surtout quelques jours de calme, une température stable, un rythme jour/nuit normal et quelques petites gouttes d’eau sur une paroi.

8. Elle vieillit ou approche de la fin de sa vie

Une Phidippus âgée peut progressivement manger moins, se déplacer moins et perdre en précision.

Elle peut avoir davantage de difficultés à grimper, à sauter ou à repérer les proies. Chez un individu âgé, l’objectif n’est pas de forcer l’alimentation, mais de lui faciliter le quotidien.

Vous pouvez alors limiter les hauteurs de chute, installer des supports faciles à atteindre, laisser des gouttes d’eau accessibles et proposer des proies adaptées à ses capacités.

Une diminution progressive de l’appétit chez une araignée âgée peut faire partie d’un ralentissement naturel. Mais une dégradation brutale, une perte de coordination ou une posture anormale restent des signes à surveiller.

Quand faut-il vraiment s’inquiéter ?

Le refus de nourriture devient préoccupant lorsqu’il s’accompagne d’autres signes.

Surveillez particulièrement votre Phidippus si vous observez plusieurs de ces éléments :

• abdomen très fin, frippé ou qui diminue rapidement 
• faiblesse importante
• chutes répétées
• incapacité à grimper
• perte de coordination
• pattes repliées sous le corps
• posture inhabituelle durable
• absence totale de réaction face à une proie adaptée
• difficulté à tenir son corps ou à se déplacer
• blessure visible
• abdomen déformé
• refus prolongé après une mue alors que l’araignée est très mince.

Une Phidippus qui ne mange pas mais qui reste alerte, grimpe normalement et conserve un abdomen correct n’est pas dans la même situation qu’une araignée très mince, prostrée et incapable de chasser.

Que faire si votre Phidippus refuse de manger ?

1. Observez son abdomen avant de proposer une nouvelle proie
2. Vérifiez si elle semble être en prémue
3. Contrôlez la température, la lumière et la stabilité du terrarium
4. Proposez une proie adaptée à sa taille
5. Présentez-la plutôt en journée
6. Retirez les proies non consommées
7. Évitez les manipulations
8. Déposez quelques fines gouttes d’eau sur une paroi
9. Prenez une photo de son abdomen tous les un à deux jours pour suivre son évolution
10. Demandez conseil rapidement si elle maigrit, tombe, se replie ou perd sa coordination

Les erreurs à éviter

Forcer l’alimentation

Ne forcez jamais une proie contre les chélicères d’une Phidippus qui refuse de chasser. Cela peut la stresser, la blesser ou aggraver une situation déjà fragile.

Laisser une proie dans le terrarium pendant une prémue

Une proie peut perturber une araignée qui se prépare à muer. Certaines proies peuvent aussi représenter un risque lorsqu’elle est vulnérable.

Changer tout le terrarium dès qu’elle refuse un repas

Des changements constants peuvent augmenter le stress. Cherchez d’abord une cause simple et observez l’évolution de son état.

Se fier uniquement au nombre de jours sans repas

Une L3 mince, une subadulte en prémue, un mâle adulte et une femelle adulte bien nourrie ne doivent pas être évalués de la même manière.